Honderden boeren hebben met hun tractoren meerdere straten in Brussel geblokkeerd tijdens een cruciale EU-top. De politie zette een waterkanon in om de blokkades te beëindigen nadat onderhandelingen met de demonstranten waren mislukt. De boeren protesteren tegen het Europese landbouwbeleid en het geplande Mercosur-handelsakkoord.
Ongeveer vijfhonderd tractoren blokkeerden belangrijke verkeersaders in het centrum van Brussel, in de buurt van het Europees Parlement en de Raad van de Europese Unie op de Wetstraat. De demonstranten toeterden en staken vuurwerk af. De blokkades leidden tot aanzienlijke verkeershinder en straten en tunnels werden afgesloten.
Verzet tegen Mercosur-deal
Het protest valt samen met de cruciale EU-top waar steun aan Oekraïne centraal staat. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen hoopt aanstaande zaterdag in Brazilië het Mercosur-handelsakkoord officieel te ondertekenen. Over deze vrijhandelsovereenkomst tussen de Europese Unie en de vijf Mercosur-landen - Brazilië, Argentinië, Uruguay, Bolivia en Paraguay - wordt al 25 jaar onderhandeld.
De boeren vrezen dat ze niet kunnen concurreren met goedkope producten uit Zuid-Amerika. Ook Frankrijk en Italië hebben om uitstel van de Mercosur-deal gevraagd. De Belgische omroep VRT meldt dat het aantal demonstranten naar verwachting verder zal stijgen.
Politie-interventie
Bij de inzet van het waterkanon raakte niemand gewond. De autoriteiten hebben gedreigd met boetes voor boeren die de regels blijven overtreden en riepen op tot dialoog. Ze waarschuwden tegen verdere escalatie. De organisatoren van het protest benadrukten dat de demonstratie vreedzaam bedoeld was. De boeren blijven volhouden dat hun actie noodzakelijk is om de problemen in de landbouwsector onder de aandacht te brengen.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
